在新加坡,说起唐人街,自然绕不开“牛车水”。
新加坡唐人街中的商家纷纷推出迎接新年的商品。
19世纪初,大部分华人居住在牛车水一带,这里索性成为华人聚落。为什么叫“牛车水”呢?当时没有自来水,这里又地处市中心,人们靠牛车拉水,运到这里进行集散,由此得名。
与马车相比,牛车的气质更安稳也更静默,尤其符合古老中国的秉性。在过去,牛车水的确也是华人社会的微缩景观,传统吃食、日用百货 、旧式药店、当铺、理发店、天福宫,木屐匠、薄饼皮制造者、神像雕刻师和写信佬等传统行当……都在这片繁华市井留下过身影。如今,在牛车水原貌馆这间“时间胶囊”里,人们还能一睹旧日新加坡的风貌与故事。
新加坡,牛车水街区耸立着迎新灯饰牌坊。
2001年,牛车水美食街开业,大大小小数百家餐厅,几乎囊括了所有种类的中华料理。每逢中国的传统节日,这里都会点灯笼,燃车灯,好不热闹。坐在彩色小房子的街边,点上一份新鲜出炉的炒饭,眼前是极具特色的张灯结彩。2021年底,已成为新加坡标志性景点的牛车水美食街宣布永久关闭,但属于唐人街的故事还在继续。
不光是华人文化,不同文明也在此交汇,号称“三种信仰一条街”。印度教寺庙马里安曼兴都庙,新加坡最早的清真寺詹美回教堂,佛教寺院佛牙寺龙华院,在这里鼎足而立,彰显着不同的文化气韵。
随着城市发展,当今的牛车水更是古今融合,现代购物中心、百年老店和各色小贩比邻而居。农历新年不妨来过一个中国年,在张灯结彩的氛围中,品尝风味小吃,挑选喜气年礼,为全年讨一个好彩头。