1200多年前，阿拉伯船队成为海上贸易的重要力量。他们把波斯的硫磺运到中国，再把中国的陶瓷运到希腊，进而再把希腊的锦缎卖到印度。繁荣的南海上，急需一个位于中国的巨大港口。泉州，刚好位于中国沿海航线的中点，牢牢抓住了历史的机遇，一度成长为“东方的第一大港”。
数千艘渔船，从泉州港出发驶向深海。
泉州附近的九日山上，59方宋代摩崖石刻，记载着“祈风”典礼的盛况。每年两次的季风交替时节，宋朝的高官们都要为入港或出航的中外商人，举行这种迎送宴会，以祝福他们前路平安。当时，中国已在泉州设立市舶司和来远驿，外商不仅享有政策优待，风俗信仰也得到了充分的尊重。
泉州港。
在马可波罗笔下，泉州总是“客商云集”、全球好物“堆积如山”，繁盛程度令人“难以想象”。另一位意大利人雅各·德安科纳发现，白天，这里满城刺桐花一片红火，夜里，忙碌的码头灯火通明，这座“刺桐城”又被他取名为“光明之城”。系统林立的陶瓷、冶铁基地，密集发达的水陆交通网络，和恰到好处的社群氛围，共同打造出极度开放的“世界海洋商贸中心”。
说着上百种外语的世界客人，以泉州为家，把各自的生活方式留了下来。三步一庙，五步一堂，在这座世界最大的宗教博物馆里，街头转个角就可能邂逅一位异国的神明。泉州人爱吃牛肉，大概也是受了外来穆斯林的影响，加些咖喱，更是为了照顾四方客商的口味。
宽容、开拓已被写进泉州港的基因，即使到了“海禁”的明清时期，泉州人也没有停止拥抱世界的脚步。跨过山海，他们掀起一次次海外移民的大潮。今天的泉州有800多万人口，而仅在东南亚泉州籍华侨华人就有750多万人，“爱拼才会赢”的信仰已传遍世界。
2021年7月25日，“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”成功走进《世界遗产名录》，全世界一起回望起古代海上丝路的繁盛。在这段古老中国的文明叙事里，星星点点，写满了全球海商交流互鉴的一段段佳话。
