当美国总统特朗普殷切地等待受其“对等关税”影响的国家，在90天的缓冲期内主动寻求与其展开双边谈判之际，中国国家主席习近平开始了对越南、马来西亚和柬埔寨三个东盟国家的国事访问，此举被广泛视为对日益稳固的中国-东盟伙伴关系的强有力支持。

就马来西亚而言，马中两国领导人近年来的互访，彰显着两国之间不断提升的政治互信的胜利。这一点，从2013年纳吉布政府时期马中两国建立全面战略伙伴关系，到2023年安瓦尔政府时期双边就共建马中命运共同体达成重要共识，可见一斑。

从马来西亚公众的角度来看，“命运共同体”的原则听起来可能太深奥了，难以理解，但在新冠肺炎疫情最严重的时候，中国向马来西亚紧急运送医疗用品和疫苗的善举，仍然深深地铭刻在人们的记忆中。

呼吁共建地区公共卫生危机的应急机制，进一步标志着中国对致力于建设东南亚健康丝绸之路的承诺。在笔者看来，这为2021年中国-东盟全面战略伙伴关系以及随后马中建立“命运共同体”这具有分水岭意义的伙伴关系，铺平了道路。这些都是中国周边外交让人羡慕的成功实践。

在这种积极的背景下，习主席在吉隆坡重申打造中马关系新的“黄金50年”，这不仅是向东道主，也是向受特朗普惩罚性“对等关税”政策打击最严重的整个东南亚地区，释放出坚定的支持。

特朗普轻率的关税政策带来的不确定性，很可能会使世界陷入混乱。由于他完全无视世界贸易组织（WTO）的监管作用，让来之不易的基于规则的全球贸易体系面临风险。其以遏制贸易逆差为幌子，逐个国家单方面征收关税，全球自由贸易从未像如今这般遭受威胁，这无异于向全世界开启一场贸易战。

它给不同规模的经济体带来了前所未有的考验。在东盟成员国中，柬埔寨、老挝和缅甸这三个最不发达国家分别被征收了49%、48%和44%的超高关税。马来西亚也未能幸免。马来西亚与美国曾建立过强有力的贸易关系，但却被美国政府最早列入所谓“肮脏15国”的黑名单中，据称是因为马来西亚对华盛顿有巨额贸易顺差。

在美国包围和孤立中国的地缘政治议程的推动下，地理位置接近中国的东盟成员国，不能再利用“中国+1”战略来规避美国早些时候专门针对中国的关税战。大量中国商品通过东南亚转运以规避现有关税的供应链，现在面临着“对等关税”的阻击。简单地说，东南亚国家成了“殃及池鱼的受害者”，而中国仍然是美国关税游戏的主要目标。

东盟是美国的第四大贸易伙伴，2024年有超过13%的贸易出口至美国市场。东盟显然必须做好准备，应对其与美国近4800亿美元的贸易遭受潜在的打击。此外，作为东盟的主要投资来源，华盛顿似乎将有足够的工具来强迫各东盟成员国屈服，特别是当他们预计将单独与美国就关税条款进行谈判时。这将使东盟成员国失去东盟作为整体的有力谈判筹码。

在如此恶劣的局势下，东盟选择避免以报复性关税与美国对抗，实属预料中事。东盟呼吁与美方进行“坦率与建设性的对话”，语带温和，显然不想刺激美方。

但鉴于特朗普政府典型的交易性和普遍的不可预测性，没人能够预料双边谈判将如何从现在开始取得胜利。但有一件事是肯定的，在美国一以贯之的诱导下，此时的双边谈判将大大增加东盟各成员国与中国关系的疏远风险。而东盟各成员国会做出何种选择，基于对这个问题的判断：究竟能从哪个竞争贸易伙伴中受益更多？北京还是华盛顿？

显然，通过中国-东盟自由贸易区（CAFTA）和区域全面经济伙伴关系（RCEP）等现有平台的运作，中国-东盟伙伴关系在贸易额方面比竞争对手具有竞争优势。

最终高下立判的差距在于中国的“软实力”。它在处理对东南亚邻国关系中所保持的可预期性和稳定性，可足让东盟国家感到安心。在应对共同挑战时，它坚持多边合作、尊重新兴经济体的实际需求，这已成为中国与周边国家交往的核心价值。在基本生存问题面前，这远不只是经济利益的考量。相比之下，美国可能提供的“关税折扣”，也无法真正解决东盟国家产品在美国市场的竞争力问题，东盟国家始终还是处于没有赢面的困局。

在此背景下，中国构建“命运共同体”的倡议，无疑对发展中国家具有强烈的吸引力。它体现了一个在危机时期植根于多边合作的协调应急响应体系。在当前的关税纷争中，这种“命运共同体”的长远意义远远超越了短线的利益交换。

正如习主席在抵达吉隆坡前在马来西亚媒体发表的署名文章中所指出的那样，建立“中马命运共同体”的决定，标志着“双边关系迈入新里程碑”。尽管他是在说马中关系的未来，但其所传递的讯息，足以启发整个东南亚地区。这一“新里程碑”不仅提供了可供效仿的成功模式，也为区域发展与稳定注入了全新动力。

（本文作者：翁诗杰，马来西亚前交通部长，亚太“一带一路”共策会会长）