五百多年前,印度尼西亚的城市望加锡,是周边最大的贸易中心,后来更发展成为东南亚岛屿中最大的城市。因为它刚好扼住了西北方向一道同名的海上要道——望加锡海峡,全球最重要的八大海峡之一。
望加锡海峡旁的印度尼西亚苏拉威西市。
这条穿越印度尼西亚群岛中段的海峡,位于加里曼丹岛与苏拉威西岛之间,是连接太平洋和印度洋的咽喉,更是沟通亚洲与欧洲的洲际航道。虽然不远处的马六甲海峡已声名在外,但望加锡海峡的意义从不逊色,原因就是,这里的水,足够深!960多米的平均水深,超出马六甲海峡三十多倍,再大的船舰,都能放心通行。
18世纪50年代之后,经过几代船员的开发,望加锡海峡逐渐形成了两条重要航线。一条从远东到澳大利亚,中国、日本、澳大利亚的商船可经这里进入印度洋。另一条是波斯湾至东南亚至日本的航线,以石油运输功能为主,也承担着不少大宗货物的过境任务。
得天独厚的地理优势,为这道海峡引来了连绵不断的战争阴云。14世纪,葡萄牙殖民者出现在了望加锡海峡。1660年,荷兰殖民者对葡萄牙人驻军的望加锡发起进攻。二战期间,为了争夺海峡控制权,日本联合舰队曾在此酿成闻名于世的望加锡海战。美国海军相信“谁控制了海洋,谁就控制了世界”,曾宣布要掌控全球16个海上咽喉,其中就包括望加锡海峡。现在,海峡两岸已出现优良的战略军港,乌戎潘当港(原望加锡)和巴厘巴板港都部署了海、空军基地,是南海域内外国家高度关注的军事要地。
最近,美军的潜艇和军舰,愈加频繁地穿越望加锡海峡。美丽的落日,绝佳的潜水体验,繁荣的海上运输,都无法褪去这里的军事底色。这样的宿命,对于两岸的发展来说,究竟是幸还是不幸?