传说，十三世纪时有位云南的盐帮商人，发现马背两边的货重不同，随手捡起一块石头，放进了货袋——人类从此发现了翡翠。这种盛产于缅甸的艳丽玉石，被誉为“东方人的钻石”。

当地时间2023年3月30日，缅甸曼德勒，一名买家在玉石和琥珀市场检验宝石。

在缅甸的一座古庙里，至今刻有5000个中国翡翠商的姓名。500多年前，他们就穿行于缅甸与腾冲之间。每一天，商道上的骡马，有时可多达2万多匹。当时，腾冲的翡翠交易量，占据世界总量的九成。到了清朝，佩戴和把玩缅甸翡翠，已成为京城时尚。翡翠西瓜、翡翠荷叶、翡翠白菜……慈禧太后的殉葬物中，就包含了大量价值连城的翡翠制品。

在中国，这色泽奇特的玉石，被赋予了美好、吉祥的内涵，催生出丰富的翡翠文化。至今，世界上95%以上的商业翡翠产于缅甸，而大约90%的缅甸翡翠都流向了中国，翡翠贸易成为缅甸重要的经济支柱。根据2015年的一项统计，缅甸玉石一年的交易额约达310亿美元，已接近缅甸GDP的一半。

翡翠制品

然而，庞大的资源储量和市场需求，并没有为缅甸人带来富足的生活。症结就在于矿场的所有权问题。几百年间，外来殖民者的侵略、国内各股势力的争夺，都让缅甸人无暇改造玉石的生产模式，矿工们的生活始终艰苦而原始。

出生于缅甸的华人导演赵德胤，记录了缅甸玉石矿工“也木西”们的一天：没日没夜地工作之余，能吃上米饭都像是过年。新冠疫情带来的高失业率，又迫使更多缅甸人成为自由矿工，也就是在废料堆中“捡漏”的三无人员。他们寄望于捡到一块高档翡翠，一步登天，改变全家人的命运，但现实哪有这么侥幸。

一边孕育出庞大的产业，一边依旧筚路蓝缕。有时，我们很难分辨，这一抹祖母绿，究竟是财富还是诅咒，是契机还是枷锁？如何可持续地面对资源，惠及最广大的人群？这个问题，对任何国家来说，多么谨慎的思考都不为过。