据《马尼拉公告报》消息，日本海上保安大学校学员乘训练舰“严岛”号于16日抵达马尼拉，开启为期四天的访问。日程包括业务交流、舰艇参观和联谊活动等。菲律宾海岸警卫队（PCG）官员称，本次交流有利于菲日双方“加强海警合作及海上伙伴关系”。

除日菲外，印度尼西亚、马来西亚、越南、菲律宾和新加坡等国随舰观察员亦参与此次航行。菲官员称本次活动“为加强地区海上伙伴关系提供了平台”。

菲律宾此前在第48届东盟峰会上提议并最终通过建立“东盟海事中心”，同时将东盟海警论坛机制化，以此打造一个东盟海上合作协调平台，“强化成员国在海上安全、航行自由、执法协调和信息共享等领域的合作。”

分析人士表示，菲方正试图将中菲双边南海争东盟化，意在拉拢东盟力量“抵消”中国的海上优势。日本近年来亦不断借与菲海上防务合作，试图提高对东盟影响力，强化其在南海区域的战略存在。