3月28日，美菲2022年度“肩并肩”军演正式在吕宋岛启动。这场持续到4月8日的双边演习此前被报道“规模空前”，法新社对此指出，此举旨在向中国展示美菲强大的国防关系。

“肩并肩”军演是菲美每年例行大型联合军演，始于1991年。因疫情原因，2020 年度例行军演被取消，2021年的规模也大大缩减，仅有总共不到一千名士兵参加。据美海军陆战队第三师发言人披露，今年共有8900名官兵参加“肩并肩”军演，其中美军官兵5100 名，菲律宾官兵3800 名。

据菲律宾军方介绍，本次演习的内容包括海上安全、实弹训练、反恐、人道主义援助和救灾。美国海军陆战队第三师指挥官杰伊·巴格隆少将表示，“双方将共同训练，以扩大和推进共同的战术、技术和程序，加强我们的应对能力，并为应对现实世界的挑战做好准备”。

“攻击性兵力部署，实战演练意味浓厚”

在“肩并肩”军演开始前，美国海军9万吨远征基地舰“米格尔•基思”号首次进入南海活动，与此同时，美国“林肯”号航母打击群也自菲律宾海进入南海“列阵”。军事观察员魏东旭对此分析，美国试图借此契机向南海派驻更多攻击性作战力量。

“今年美菲‘肩并肩’军事演习规模扩大，这应该是美国方面的有意为之，想借助军演的契机在南海派驻更多进攻性的作战力量，比如说它的核动力航母、宙斯盾战舰，包括一些航空的作战力量，都可以借助军演在南海演练进攻作战的战法和战术，同时还会有大量的美国海军陆战队的作战部队进入到南海范围内，在菲律宾的沿海和近岸的区域，进行两栖登陆作战的演练。同时值得注意的还有远征基地舰这个‘不速来客’，它像是一个海上综合基地，可以把作战物资以及海军陆战队相关部队，进行海上的中转和转运。那么对于这种装备现身在南海，我们要摸清楚它的套路，看清楚它究竟扮演什么样的角色。”

“渲染菲律宾站队，意在搅局南海”

美国驻菲律宾临时代办希瑟·瓦里亚瓦（Heather Variava）在军演前表示，“肩并肩”军演是“与菲律宾盟友并肩努力实现美国在该地区战略所求的‘自由和开放的印太地区’的重要机会，我们很自豪能够继续参与这项长期演习”。

俄罗斯卫星通讯社对此分析，美国实际是在借“安全条约”替自己的盟友决定做什么和怎样做。魏东旭也认为，东南亚国家普遍并不欢迎美国在南海强化军事存在，美国对此次军演如此高调，意在搅局南海。

“现在美国在南海周边并没有特别靠谱的盟友，包括菲律宾以及其他的东南亚国家在内，对于美国在南海强化军事存在都比较反感，但是美国和菲律宾之间确实签署这种军事合作的协议，那么菲律宾也会在一定的程度上去为美国提供有限的军事支持和保障，但是美国刻意拿此做文章，把美菲间的这种军事合作尽可能地拔高，意在为它的作战兵力在南海找到一些临时落脚点。从本质上来说，美国通过军事演习、联合训练等手段，就是想把南海的水搅浑，在南海制造更多的对立冲突和矛盾，让更多的东南亚国家，针对美国的这种军事存在有需求。”

 “肩并肩，却非心连心”

针对美菲举行“肩并肩”联合军演，外交部新闻发言人汪文斌此前行记者会上表示，我们不反对有关国家在其境内进行军事演习，但不要针对第三方，不要做有损地区和平与稳定的事。汪文斌指出：“我还想强调的是，中菲之间不存在紧张关系，希望有关方面不要人为制造紧张。”

军事观察员魏东旭也表示，美国和菲律宾进行常规的军事演习，并不意味菲律宾已经选边站队。

“即使美国和菲律宾进行这种联合的军事演习，也并不意味着菲律宾就真正成为美国的真实盟友，也不意味着美国在南海周边能够找到长期的落脚点。军事演习或者联合的军事训练，有时只是双方各有所需，但是战略的互相程度、军事合作的程度不一定到达了非常深入的层次。”

实际上，拜登政府的印太战略致力于联合区域内的盟友来拓展美国在该地区的影响力。菲律宾作为美国长期的军事盟友，自然被美国视为介入南海地区的重要抓手。但也有观察人士表示，目前中菲关系持续向好，以及该地区安全局势整体稳定的局面，很可能会打乱美国对菲律宾的计划。

菲律宾总统候选人小马科斯此前曾在活动上公开表示，将像现任总统杜特尔特那样执行独立的外交政策，对于南海问题，小马科斯表示更倾向于通过协作和协商的方式来解决。