近日，有法新社记者“偶然”发现，菲律宾西部水域在谷歌地图上的名称显示为“西菲律宾海”，而此前显示的名称为“南中国海”。

与法新社记者同步发现这一更改的，还有菲律宾武装部队发言人帕蒂娜。她在周一发布的声明中说，“作为国家主权的捍卫者，（菲律宾军方）认为这是对真实呈现和公众认知的宝贵贡献。”

然而真实的民众认知究竟如何？在谷歌地图上冒出的“西菲律宾海”究竟是什么概念？

早在2024年7月29日，菲律宾主流英文媒体《马尼拉时报》上曾刊载了一篇题为《“西菲律宾海”是个虚构且危险的概念》的文章，作者是菲律宾前总统发言人里戈贝托·蒂格劳。

蒂格劳在文章开篇就说：

“小费迪南德·马科斯总统在最近的国情咨文（作者指菲总统马科斯在2024年7月22日发表的其任上第三次国情咨文）中最糟糕的断言是‘西菲律宾海不是虚构的’。他夸张地以一种沙文主义的方式宣称：‘西菲律宾海是我们的，它将一直是我们的，正如我们对菲律宾一直熊熊燃烧的热爱。’马科斯大错特错。”

蒂格劳随后指出，“西菲律宾海”根本是一个虚构的概念，它被马科斯总统当作搅动民族主义情绪的工具，企图确保其总统职位的稳固，以及获得来自美国的支持。

2012年9月12日，菲律宾政府发布由时任菲律宾总统阿基诺三世签署的第29号行政命令，宣布将包括中国南海部分水域在内的菲律宾群岛以西海域命名为“西菲律宾海”。

这项行政命令称，菲律宾群岛以西海域，即菲称“吕宋海”(即中国南海部分水域)及其周边海域，将自发布之日起正式被命名为“西菲律宾海”，其中包括“卡拉延群岛”(即中国南沙群岛部分岛礁)和马辛洛克浅滩(即中国黄岩岛)附近海域。

蒂格劳认为阿基诺三世此举非常愚蠢且幼稚。蒂格劳在文中表示，2012年4月的中菲黄岩岛对峙事件后，黄岩岛已经被中国实际掌控，中国海警的船只保持在此海域的定期巡逻，蒂格劳反问道：“我们如何将其纳入我们的‘西菲律宾海’” ？

众所周知，现代菲律宾的领土版图由一系列国际条约确定，包括1898年《美西和平条约》、1900年《美西关于菲律宾外围岛屿割让的条约》、1930年《关于划定英属北婆罗洲与美属菲律宾之间的边界条约》等，但这些条约都没有将黄岩岛列入菲律宾的领土范围。

20世纪70年代末以来，菲律宾开始以“逐步蚕食”“软硬兼施”的方式对黄岩岛提出主权主张。

1978年菲律宾总统老马科斯签署1596号总统令，将中国南沙群岛部分岛礁和周边大范围海域称为卡拉延群岛，非法列入菲领土范围。2009年菲国会通过9522号法案，非法将黄岩岛和南沙部分岛礁划入菲领土。

2024年11月8日，菲律宾总统马科斯签署“海洋区域法”，同样也是希望采取类似路径，以立法的方式来侵犯中国在南海的领土主权和海洋权利。但不管从历史维度还是从法律角度看，菲律宾上述侵权主张根本站不住脚。

正如蒂格劳指出，所谓的“西菲律宾海”一直是给菲律宾人洗脑和妖魔化中国的宣传工具。甚至在2016年菲律宾单方面提起的南海仲裁案中，仲裁庭的裁决都没有采纳“西菲律宾海”这样的说法。

法新社记者此次“意外发现”，以及菲军方随后的应和支持，很难不让人联想，这又是一次“别有意味”的炒作。然而炒作再盛，也推翻不了事实，就像中国外交部发言人林剑对谷歌地图上标注的回应，简短有力，难以反驳：

“长期以来，南海一直是国际社会公认的通用地名，为世界各国及联合国等国际组织广泛接受。”