2025年8月13日，美国海军驱逐舰“希金斯”号未经中国政府批准，非法闯入中国黄岩岛领海。美第七舰队发言人表示，此次“航行自由行动”（FONOP）挑战了中国在军舰进入其领海进行无害通过前要求事先通知和授权的规定。该发言人还在声明中表示，“美国（的航行自由行动）表明，无害通过不受此类限制约束。菲律宾并未对此次航行自由行动相关海域提出任何过分海洋主张。”

长期以来，美国一直声称，其航行自由计划和行动旨在挑战全球范围内任何国家提出的过分海洋主张，无论主张方身份如何，以维护普遍航行权利并确保美国军队在全球范围内的自由行动及贸易畅通无阻。美国还自称，这些行动的目的是以和平、原则性和无偏见的方式强化国际法，目的在于维护“基于规则的国际秩序”，这些行动是“经过精心策划、法律审查、适当批准并专业执行的”，且“不针对任何特定的过度主张者，也不针对当前事件”。

然而，如稍加检视，就会发现美国这类行动和说辞愈显空洞、虚伪和双标，也越来越具有针对性。近年来随着中美竞争的加剧，此类行动在本质上也越来越沦为一种地缘政治博弈的工具，而非如其所主张的为了挑战“过度海洋主张”，捍卫“基于规则的国际秩序”，更不是所谓的“以和平、原则性和无偏见的方式强化国际法”。

从地点选择来看，美方的做法政治操弄大于法律挑战。例如有关军舰无害通过问题，美国自称是挑战我国《领海及毗连区法》第6条第2款的规定，即“外国军用船舶进入中华人民共和国领海，须经中华人民共和国政府批准。”但是回顾过去十年来，美军在该事项上的，绝大多数FONOPs针对的是中国在南海相关岛礁，尤其集中在南沙群岛、西沙群岛及黄岩岛周边等敏感区域。

“希金斯”号的侵闯时机具有明显的地缘战略考量。美国海军“希金斯”号（USS Higgins）导弹驱逐舰进入黄岩岛附近水域开展FONOPs，这一行动紧随菲律宾方面在该区域的一系列挑衅行为之后。根据南海战略态势感知计划”（SCSPI）的分析，此次行动的航行轨迹表明，美军可能利用当前中菲在黄岩岛附近海域紧张局势升级的时机，临时调整部署计划，就近派遣舰艇实施挑衅性质的行动。

从现场态势分析，在美军相关船只进入黄岩岛海域之前，已有菲律宾海岸警卫队的巡逻飞机在该空域活动，美方行动在时间和空间上与菲方形成呼应，体现出一定的协同配合。此类具有象征意义的行动再次表明，美军在南海地区开展的“闯岛式”“航行自由行动”，其根本目的并非为了维护“航行自由”或所谓“基于规则的秩序”，而是带有明确的地缘战略意图，意在强化对菲律宾在南海问题上的外交与军事支持，显然是希望以此类象征性的低代价行动为菲挑衅侵权站台背书。

美军航行自由行动的异化，揭示出当代国际海洋秩序的深层矛盾：当海洋规则被个别国家工具化，当军事力量成为规则解释的后盾，所谓“基于规则的秩序”便沦为霸权逻辑的遮羞布。美国在南海的行动表明，其真正追求的并非“航行自由”，而是“航行霸权”。这种做法既破坏了国际法的平等原则，也损害了《联合国海洋法公约》构建的多边框架。

国际社会应清醒认识到：真正的海洋秩序，应以国际法为基础，而非“例外主义”的特权；应通过对话协商解决分歧，而非军事威慑施压。作为《公约》缔约国，中国始终致力于维护海洋法治，既坚定捍卫自身合法权益，也尊重各国依据国际法享有的航行自由。面对美军行动的异化，国际社会尤其需要团结协作，共同抵制将海洋问题政治化、工具化的倾向，让南海真正成为和平之海、合作之海。

（作者：郑志华,上海交通大学日本研究中心副教授，中央广播电视总台“南海研究专家委员会”特邀研究员）